作为大陆的标志性岩石，花岗岩构成大陆上部地壳的基础，且花岗岩的形成过程通常与大陆的构造作用、变质作用和成矿作用密切相关。从地质科学尚处于摇篮阶段的18世纪起，花岗岩成因问题就是众多争论的主题。1951年爱斯柯拉关于岩穹做了如下解释：“正如在我1949年的论述文中所总结的，事实表明，花岗岩化作用在加入大量钾质和体积增加的情况下，特别改造了岩体的边缘部分，而使古老侵入体隆起穿入岩穹之中”。有关花岗岩成因的论战，可见Gilluly(1948)、Pitcher(1993)和Young(2003)等人的论著，在此不一一列举。需要提到的是，自板块构造理论在20世纪60年代问世以来，有关花岗岩成因的诸多解释，都被置于板块的理论框架中去重新认识。在许多情况下，认识似乎趋向一致，但实际争论仍在继续。
Walton(1960)就曾对Bowen的认识做过如下的评论：“鲍文的化学理论或将该理论应用于玄武质岩浆的分离作用并没有任何错误，这依然是岩石学的一个基本原理。抛光后的花岗岩大板，花岗岩瓷砖在全世界的建筑业上已经处于很重要的地位。但是，火成论僵硬地束缚一个单独的模式上，认为大多数火成岩的演化都是玄武岩浆入l侵地壳冷却、结晶和分离之故，那就有点臆测了。同样的化学理论可以应用于其他模式”。
泰格斯蒂德(T/gerstedt，1893)在描述芬兰南部的一些混成岩(后来这种岩石被称为混合岩)时，他发表了一个略不相同的概念。他认为这些岩石是由于花岗质物质贯入到变质了的沉积物一片麻岩中而形成的。可是莱伊尔非常怀疑这些解释，他认为，有的地方花岗岩可以斜覆在沉积岩上，但这是一个次要特征，普遍地是花岗岩延伸出脉体贯入到相邻的地层中，并使灰岩变成大理岩，使页岩变为云母片岩。这种花岗质物质含有相当一部分水，这些水的存在加速了作用的进度，并使花岗质物质形成细小的脉体贯入到片麻岩中。于是他又重提用水的存在解释窄小阻延长很远的细晶岩质脉体的形成；若用其它方式解释它们的形成就会遇到相当大的困难。
芬兰地质学家盖多林(Gadolin，1858)是首一个描述布苏萨利(Pusunsaari)拉道格(Ladoga)湖北部岩穹构造的人。墙体的结构：砖墙一般自下而上分为几部分：下碱：约占墙身高度的3/10。据他的意见，岩穹构造是花岗岩岩体山下面侵入到了片麻岩建造，上部接触面倾角较缓，向下角度逐渐增加而被侵入建造保持平缓并由核部向外倾斜度减小。1951年爱斯柯拉关于岩穹做了如下解释：“正如在我1949年的论述文中所总结的，事实表明，花岗岩化作用在加入大量钾质和体积增加的情况下，特别改造了岩体的边缘部分，而使古老侵入体隆起穿入岩穹之中”。
