挖泥船的工作能力是以每小时能挖多少立方米泥土来表示的，挖泥船有机动和非机动之分，按施工特点又可分为耙吸式、铰吸式、链斗式、抓斗式和铲斗式等。
挖泥船用于建造河流、湖泊和沿海港口，是现有的主要设备之一。这台设备的船尾有两个钢桩，其中一个在疏浚时作为定位桩插入河底，挖泥船由锚索牵引，它以定位桩为中间左右摇摆疏浚砂。前进时就像两条腿走路，用另一根钢桩交替换桩，用绞刀挖沙抽沙的过程呈扇形前进。
一、挖泥船的适用条件：
是否适合选择，主要看是否能适应施工区域和开挖土质，是否存在施工隐患。
1、适应区域：适用于内河、湖泊、河口、沿海港口、航道、码头流域和围垦工程。
2、适用土壤：适用于松散砂、砂壤土、粉土等软塑土。挖掘硬塑土时，生产效率降低。此时考虑更换斗轮式的设备。
二、挖泥船的选择主要考虑以下因素：
1、疏浚现场的地形、水深、水文、地质、气象等自然条件。在水中抛泥时，还应考虑抛泥区的水域、水深、航道等施工条件。
2、备选的设备类型及主要性能。
3、土壤处理方法。
4、船舶调度方法。
5、挖泥船生产能力和工期的适应性。
挖泥船在施工中，如果挖掘量大于吸入量，泥层容易坍塌，产生残留层。若遇有回淤较大的施工区域，较容易产生前挖后淤现象。那么产生残留层的原因和处理的方法有哪些呢？
一、产生残留层的原因：
1.挖泥船挖掘的土没有全部吸入，主要是挖掘量大于吸入量，其中也有因绞刀旋转产生的流场造成。
2.泥面破散后留下的，水流冲涮或土体滑坡造成的。为此，需增挖一定的深度，还应根据施工期长短及期内回淤量大小而定。
挖泥船
二、在操作中，如果遇到残留层时，可采取以下几点处理方式：
1.一般情况下，由于回淤量与施工期长短成正比，故增挖备淤深度时，应考虑在施工期内采取“先深后浅”的控制措施为宜。回淤不大时，适当超深，以保证质量。
2.挖泥施工时，当取砂厚度数倍于绞刀直径，且土质为松散砂时，可以利用塌坡提高浓度。但操作要谨慎，小心塌方的土层压住桥梁，避免抗脖子现象。
3.为确保人身安全，工作前禁止饮酒。酒后禁止一切操作，禁止晕船的人操作。
4.禁止18岁以下，50岁以上的人操作挖泥船。
5.夜晚尽量不要进行工作。特殊情况挖泥船探照设备要充分使用，人员安排到位。