当前，商业建筑越来越多，其中一些商业建筑规模比较大， 集购物、餐饮娱乐、休闲于一体，为人们营造了舒适的工作和生活环境。商场内人员的流动，安装自动护手电梯，不仅大大方便了顾客，还加快了商场人员的流动，增加了购物商机。
自动扶梯因具备连续不断地乘载大量人员性能，因而适用于具有这种人员特点的大型公共建筑，如大型商场等。
自动扶梯是由一台特种结构型式的链式输送机和两台特殊结构型式的胶带输送机所组合而成的，用以在建筑物的不同层高间运载人员上下的一种连续输送机械。一系列的梯级与两根牵引链条连接在一起，在按一定线路布置的导轨上运行即形成自动扶梯的梯路。牵引链条绕过上牵引链轮、下张紧装置并通过上、下分支的若干直线、曲线区段构成闭合环路。这一环路的上分支中的各个梯级(也就是梯路)应严格保持水平，以供乘客站立。一般正常的自动扶梯来说前边基本是没有大的声音的，一种是电机发出的声音，一种是链条和主轴齿轮发出的轻轻的声音还有一种是梯级的梯级轴轮和转向导轨发出的声音。
电动枎梯一般是斜置。行人在扶梯的一端站上自动行走的梯级，便会自动被带到扶梯的另一端，途中梯级会 一路保持水平。枎梯在两旁设有跟梯级同步移动的扶手，供使用者扶握。电动扶梯可以是永远向一个方向行走，但多数都可以根据时间、人i流等需要，由管理人员控制行走方向。自动扶梯无严格分类方法，一般是分轻型和重型两类，也有按自动扶梯的装饰分为透明无支撑、全透明有支撑、半透明或不透明有支撑，室外用自动扶梯等种类。由梯路（变型的板式输送机）和两旁的扶手（变形的带式输送机）组成，是一种以运输带方式运送行人的运输工具。
按输送能力分为不同的梯级宽度、抬升高度和倾斜角度。输送能力以每小时运送乘客的数量划分。
按驱动办法分为端部驱动的自动扶梯（或称链条式自动扶梯）和中间驱动的自动扶梯（或称齿条式自动扶梯）。
按形态分为有载人的梯阶式和大超市内适用于手推车的斜坡式。
按运行频率分为有等速运转和变频式(无人时几乎停顿）。
自动扶梯是承载大量乘客运行的工具，乘坐的人多了就避免不了出现大意的乘客会掉落在运行的自动扶梯上物品。从事维保行业的人经常会在自动扶梯的下地坑发现一些乘客掉落的小物品有时能见到钞i票奥。当我们无意间掉落在自动扶梯上物品该怎么处理那，正规的官i方说法是不能拾起掉落在运转自动扶梯上的物品，必须停止自动扶梯后方可拾起。这种说法是很有道理的，其原因是自动扶梯在运转的过程中每个梯级都是相互运动的在运动的过程中接触面的梯级及其他部位会存在一定的间隙当东西掉落后乘客一般会无意思的立刻去捡拾如果手指不慎卡到间隙直接都有被卡掉的危险。所以不要在运转的过程中去捡拾物品。其主要部件有梯级、牵引链条及链轮、导轨系统、主传动系统（包括电动机、减速装置、制动器及中间传动环节等）、驱动主轴、梯路张紧装置、扶手系统、梳板、扶梯骨架和电气系统等。